Argentina siempre tuvo pretensiones europeas. Le ha costado asumirse latinoamericana, sudaca, y lo ha hecho a fuerza de crisis sociales y debacles económicas. De todas formas, aún hoy Buenos Aires saca pecho cuando es comparada con París por muchos turistas.

Entre los aspectos trágicos de la historia argentina, uno de los más tristes es el exterminio de los pueblos originarios. Desde la matanza dirigida por Julio Argentino Roca en la mal llamada Campaña al Desierto (un “desierto” poblado por miles de aborígenes) hasta las armas más sofisticadas del capitalismo moderno, las comunidades autóctonas han quedado relegadas. Pareciera que el gen argentino es un blanco que descendió de un barco y que llegó desde el Viejo Continente.

El cineasta Ulises de la Orden se ha centrado en la situación de las comunidades kollas para desarrollar su primera película, titulada Río arriba. Allí muestra cómo en la provincia de Salta, al norte del país, la industria del azúcar y los ingenios han destruido una cultura milenaria, muchísimo más antigua en el territorio que cualquier atisbo europeo.

De la Orden indaga en su propia historia familiar, ya que su bisabuelo explotó un ingenio azucarero en Iruya. A partir de allí, reflexiona acerca de los cambios que sufrieron los kollas cuando comenzaron a trabajar en la zafra de la caña de azúcar. Las escenas son acompañadas por música de Ricardo Vilca, un célebre exponente del folklore que falleció el 19 de junio de 2007.

En los extractos de prensa publicados en el sitio oficial del filme, De la Orden explica que su intención con este trabajo fue cuestionar la noción de progreso. El director se pregunta qué es esto, quién se beneficia con los supuestos logros de la sociedad moderna y con qué sentido.

En esa dirección, el cineasta critica la forma occidental de producir bienes, que suele atentar contra el medio ambiente y contra la propia supervivencia de culturas como la kolla y la aymará.

Río arriba pasó por varios festivales y cosechó galardones en Jujuy (Premio del Público a la Mejor Película y Premio del Jurado al Mejor Documental Regional en el VI Festival Nacional de Cine Documental), Toronto (Honourable Mention en el Planet in Focus Film Festival), Buenos Aires (Mejor Documental en el II Festival de Cine y Video Latinoamericano) y México D.F. (Mención Honorífica del Jurado en el Festival Contra el Silencio, Todas las Voces).

Aunque fue estrenada en septiembre de 2004, recién ahora llegará a la cartelera española. La distancia temporal es aún mayor si se tiene en cuenta que la película fue rodada entre octubre de 2001 y marzo de 2003, en locaciones de Salta, Tucumán, Santiago del Estero, Jujuy y Buenos Aires.

Trailer de Río arriba

TITULO ORIGINAL: Río arriba
PAIS: Argentina
DIRECCION: Ulises de la Orden
GUION: Paz Encima, Germán Cantore, Miguel Pérez y Ulises de la Orden.
GENERO: Documental
ESTRENO: Septiembre de 2004 (provincia de Salta, Argentina), 14 de marzo de 2008 (España)
RECOMENDACION DE POCHOCLOS: Un excelente acercamiento a la cultura andina, con música de primer nivel y un director que hace extensiva al público su búsqueda personal.