Esta película es, en la previa, el sueño de miles de fanáticos de las artes marciales. Por primera vez, Jet Li y Jackie Chan se reúnen en una misma producción cinematográfica. Si bien ambos tienen diferentes estilos, se trata de dos de los máximos referentes orientales de la actualidad.

Lo curioso es que el director de la propuesta es Rob Minkoff, el mismo cineasta detrás de Stuart Little y de El Rey León. Michael Angarano (quien participó de series de TV como 24 y Will & Grace) y Collin Chou son otros de los actores que forman parte del elenco de The forbidden kingdom, traducida en forma inexacta como El reino prohibido.

La trama muestra a un adolescente (interpretado por Angarano) que es fanático de los clásicos del kung fu y del cine de Hong Kong. Este joven descubre, en una pequeña tienda de empeños del barrio chino, al legendario báculo de un guerrero conocido como el Rey Mono (Li).

La reliquia le permite retroceder en el tiempo y viajar hasta la Antigua China. Allí se reúne con un grupo de expertos en artes marciales que tratarán de devolver el bastón al Rey Mono, convertido en una estatua de piedra desde hace mucho tiempo.

Según publica Alpacine.com, ninguna de las dos estrellas de esta película ha quedado del todo conforme con el resultado. Para Jet Li, El reino prohibido es un filme hecho por extranjeros y para extranjeros (cabe recordar que se trata de una producción estadounidense). Por eso, Chan fue más preciso y aseguró que se trata de una película “hecha para el público americano”.

Algo similar menciona Peliculas.info, al asegurar que la cinta se basa en los estereotipos de las películas asiáticas. El artículo de este sitio destaca que la propuesta apunta al espectador adolescente, con acción para mirar sin pretensiones mientras se comen pochoclos (o palomitas de maíz, según prefiera el lector).

En FilmAffinity.com podemos leer una interesante discrepancia entre críticos. Mientras que, para A.O. Scott (The New York Times), El reino prohibido es un fiel intento de honrar las venerables tradiciones del cine chino, para Desson Thomson (Washington Post) la película presenta un kung fu decepcionante y una historia “incluso peor”.

Los espectadores que publicaron sus comentarios en dicho sitio, en cambio, son coincidentes. Todos consideran que la película presenta una versión demasiado occidental, americanizada y simplificada de la cultura oriental, que puede resultar interesante para ciertos adolescentes.

Por lo tanto, aquellos que esperen encontrarse con un filme chino de artes marciales, no deben confundirse. El resto de los espectadores, pueden disfrutar de una película pensada para entretener durante poco menos de dos horas.

Trailer de El reino prohibido

TITULO ORIGINAL: The forbidden kingdom
PAIS: Estados Unidos
DIRECCION: Rob Minkoff
GUION: John Fusco
ACTORES: Jackie Chan, Jet Li, Michael Angarano, Alexis Bridges, Morgan Benoit, Collin Chou, Liu Yifei, Li Bing Bing.
GENERO: Acción / Aventuras
ESTRENO: 18 de abril de 2008 (Estados Unidos), 12 de septiembre de 2008 (México), 3 de octubre de 2008 (España), 24 de octubre de 2008 (Venezuela)
RECOMENDACION DE POCHOCLOS: Aunque cumple con su propósito de entretener y eso tal vez sea lo más importante, resulta una decepción reunir a dos estrellas asiáticas para presentar algo con tan poca esencia oriental.