Dicen que lo único irreversible es la muerte… a menos que uno sea Jesucristo o Víctor Sueiro (los argentinos entenderán esto último). Será por eso que es tan difícil asimilar el fallecimiento de un ser querido. Si para los adultos es duro lidiar con la muerte, ¿qué queda para un niño? ¿Cómo explicarles que alguien se ha ido y para siempre?

Sobre esta base se edifica el primer largometraje dirigido por James C. Strouse, a cargo también del guión. Grace is gone (traducido como La vida sin Grace) es el título de la película protagonizada por John Cusack, un actor que ya ha pasado por varios filmes reseñados por Pochoclos, como El Contrato, The Martian Child y 1408.

La película narra la vida de Stanley Phillips, un hombre que soñaba con alistarse en el ejército y hacer carrera militar. Sin embargo, su miopía le impidió cumplir con su propósito y terminó atendiendo una tienda de productos para el hogar. En cambio, su mujer sí pudo ingresar al ejército y convertirse en sargento.

Mientras Stanley se encarga del hogar y del cuidado de sus hijas Heidi (de 12 años) y Dawn (8 años), recibe la noticia que su esposa ha fallecido en la guerra de Irak. Incapaz de darles la noticia a las niñas, decide improvisar un viaje por carretera a un parque de diversiones, con la intención de buscar el momento propicio para el anuncio. Con el correr de las horas y a medida que se alejan de la casa, Stanley estrecha cada vez más su relación con las pequeñas, aunque sabe que, en algún momento, deberá enfrentarse a la situación que cambiará sus vidas para siempre.

La vida sin Grace ha cosechado dos galardones en el Festival Sundance 2007: Premio del Público y Premio Waldo Salt al Mejor Guión. También fue distinguida en el Festival de Deavuille (Premio de la Crítica Internacional) y obtuvo dos nominaciones a los Globo de Oro, por Mejor Banda Sonora Original (a cargo de Clint Eastwood) y Mejor Canción.

La recopilación de críticas que realiza FilmAffinity.com también es, en general, positiva. Para The New Times se trata de una película tierna que consigue un “delicado” equilibrio; USA Today ha dicho que es sutil y conmovedora, mientras que Los Angeles Times opina que es un filme enriquecedor desde el punto de vista emocional.

En cambio, para The Hollywood Reporter la película ofrece una mirada decepcionante y manipuladora. Algo similar expresa El País, que la califica como una “perversa forma de cine propaganda”.

De acuerdo a BlogdeCine.com, el filme no logra nada en el terreno de las emociones, ya que se hace muy larga pese a que apenas dura 90 minutos. De todas formas, el artículo destaca el carisma de Cusack: aunque considera que la interpretación del actor no es del todo acertada, logra levantar la película.

Desde el pasado viernes, La vida sin Grace forma parte de la cartelera española.

Trailer de La vida sin Grace

TITULO ORIGINAL: Grace is gone
PAIS: Estados Unidos
DIRECCION Y GUION: James C. Strouse
ACTORES: John Cusack, Alessandro Nivola, Shélan O’Keefe, Gracie Bednarczyk.
GENERO: Drama
ESTRENO: 21 de enero de 2007 (Festival de Sundance), 7 de diciembre de 2007 (Estados Unidos), 13 de junio de 2008 (España)
RECOMENDACION DE POCHOCLOS: Strouse apunta al sentimentalismo del espectador, con ciertos aciertos pero también varios errores. Tal vez su éxito o fracaso dependa de la “fragilidad emocional” del espectador.