Cuando a mediados de los ’70, Malcom McLaren comenzó a dar forma a los Sex Pistols en Londres, seguramente no imaginaría el alcance que tendría su invención. El estilo musical rápido y furioso (emparentado a lo que hacían Los Ramones en los Estados Unidos), la vestimenta desalineada y las actitudes provocativas fueron construyendo ese monstruo llamado punk.

Por supuesto, el movimiento fue creciendo y mutando más allá de McLaren, Johnny Rotten, Sid Vicious y compañía. Las políticas de izquierda, el anarquismo, las ideas de autogestión y el nihilismo fueron algunas de las fuentes que alimentaron al punk y lo convirtieron en un símbolo de la rebeldía y de la lucha contra el sistema. Dentro del sector más politizado del punk, hubo un hombre que se constituyó como su máximo referente: Joe Strummer.

Al repasar su biografía, es sencillo advertir que tuvo una vida digna de ser llevada a la gran pantalla. Nacido el 21 de agosto de 1952 en Turquía, John Mellor (tal es su verdadero nombre) vio poco a sus padres durante la infancia, una enfermera escocesa y un diplomático indio. Antes de instalarse en Inglaterra, vivió en numerosos países, como México, Egipto, Irán y Malawi.

Strummer sufrió el suicidio de su hermano cuando era niño, estudió arte, trabajó como sepulturero y fundó su primera banda musical en Gales. Recién en 1976 formaría The Clash, el grupo que lo llevó al éxito y lo convirtió en un líder de los jóvenes gracias a sus canciones sobre los problemas sociales, el desempleo, la represión policial y el racismo.

Joe Strummer: The future is unwritten (mal traducida como Joe Strummer: Vida y muerte de un cantante) es un documental de Julien Temple que parte de una premisa muy clara: la existencia de Strummer cambió la vida de mucha gente. Por eso, cinco años después de la muerte del cantante (ocurrida por una falla cardiaca congénita en 2002), Temple se propuso reflexionar sobre la influencia de Strummer y de los Clash en todo el mundo. Cabe resaltar que el cineasta era amigo del músico, por lo que esta película se presenta también como un homenaje.

La relación entre Temple y Strummer posibilita que la cinta muestre imágenes inéditas, desde backstages de conciertos hasta entrevistas nunca vistas, pasando por tomas en vivo. Tal vez este material ha posibilitado que Joe Strummer: Vida y muerte de un cantante sea reconocido como el Mejor Documental de 2007 según los British Independent Film Awards.

Una reseña de Manuel de la Fuente, publicada en Nodo50.org, menciona un detalle que permite apreciar la forma en que Strummer trascendía el hecho de ser un simple cantante o guitarrista. El referente punk llegó a viajar a Granada para visitar la tumba de Federico García Lorca, a quien le dedicó su canción “Spanish Bombs”. Este tipo de actitudes, que van mucho más allá de la música, llevan a que Temple defina a Strummer como un “filósofo”.

ZePequeno señala en FilmAffinity.com que el filme puede volverse confuso ya que el director decidió no identificar a los entrevistados. Este espectador aventura que, quizás, la intención de Temple fue igualar a todos los participantes o lograr que ninguno se destaque sobre la figura de Strummer.

Además de los ex Clash, algunas de las personalidades que aparecen en la película son Bono, Johnny Depp, Matt Dillon, Martin Scorsese, Flea, Courtney Love y Steve Buscemi. Desde el 4 de abril, los españoles podrán disfrutar de sus testimonios en las salas.

Trailer de Joe Strummer: Vida y muerte de un cantante

TITULO ORIGINAL: Joe Strummer: The future is unwritten
PAIS: Irlanda
DIRECCION Y GUION: Julien Temple
GENERO: Documental
ESTRENO: 20 de febrero de 2007 (Festival de Sundance), 18 de mayo de 2007 (Reino Unido), 4 de abril de 2008 (España)
RECOMENDACION DE POCHOCLOS: Temple se planteó homenajear a su amigo y lo ha logrado. La película engrandece a Strummer y es fascinante para todos los seguidores de The Clash.