Con motivo del estreno de La noche es nuestra, ya nos habíamos referido a las historias sobre la mafia y las drogas en Nueva York. Gangster americano es una nueva muestra de que la temática es inagotable. En esta ocasión, quien está detrás de cámaras es Ridley Scott, dirigiendo a figuras como Russell Crowe y Denzel Washington. Veremos si la dupla Scott-Crowe repite el éxito de Gladiador, película que acumuló cinco premios Oscar.

El filme se basa en la vida de Frank Lucas (interpretado por Washington), un chofer que trabaja para uno de los jefes mafiosos de Harlem. Cuando el jefe muere en forma sorpresiva, Lucas aprovecha el vacío de poder para construir su propia estructura criminal. Su ingenio y capacidad para los negocios lo convierten en el rey del narcotráfico en la ciudad, ofreciendo droga de mejor calidad y a mejor precio.

En el otro extremo, el policía Richie Roberts (Crowe) advierte que el poder mafioso está cambiando de manos y observa el ascenso de Lucas. Ambos se enfrentarán mientras comparten una estricta ética de vida, pese a ubicarse en las antípodas de la ley. Es que el mafioso, a su manera, también es honesto e incorruptible.

Hablábamos antes sobre el ingenio de Lucas. Este narcotraficante se caracterizó por sus curiosos métodos, como trasladar la heroína en los ataúdes de los soldados estadounidenses que fallecían en Vietnam.

El contexto histórico es importante en Gangster americano. Uno de los principales desafíos para Scott fue reconstruir el histórico combate entre Muhammad Ali y Joe Frazier en el Madison Square Garden. El cineasta rodó la escena en el Nassau Veterans Memorial Coliseum, con más de mil extras vestidos con trajes de la década del ’60 y decenas de dobles de los famosos que ocupaban las primeras filas.

PluggedInOnline.com detalla los motivos que hacen que esta película no sea apta para todo público. Mujeres desnudas, golpes, asesinatos, torturas e insultos de todo tipo son parte de las acciones. El artículo de este sitio concluye: “American Gangster trata de recordarnos que Frank está esparciendo un enorme mal. Sin embargo, lo que termina haciendo es permitir que ese mal seduzca a través de su personaje”.

En principio, la repercusión que obtuvo el filme fue muy buena. En su primer fin de semana de exhibición en los Estados Unidos, recaudó 43,6 millones de dólares y superó a Bee Movie. Por otra parte, días atrás se conocieron sus nominaciones para los Globo de Oro 2008 como Mejor Drama, Mejor Actor Dramático (Washington) y Mejor Director (Scott).

FilmAffinity.net, en su clásica recopilación de las frases de los críticos, también nos acerca buenos comentarios sobre la cinta. “Una película endiabladamente excitante” (Rolling Stone), “una historia apasionante” (Chicago Sun-Times) e “innegablemente entretenida” (Variety) son algunas de las calificaciones que se le realizan. Sin embargo, el periodista de Variety también afirma que la película “no es genial” y que “acusa su duración” (157 minutos).

Gangster americano fue estrenada el 2 de noviembre de este año en Estados Unidos. El 28 de este mes llegará a España y el de 10 de enero de 2008, a la Argentina.

Trailer de Gangster americano

TITULO ORIGINAL: American gangster
PAIS: Estados Unidos
DIRECCION: Ridley Scott
GUION: Steve Zaillian
ACTORES: Denzel Washington, Russell Crowe, Josh Brolin, Chiwetel Ejiofor, Carla Gugino, John Hawkes, Ted Levine, RZA, T.I., Yul Vazquez.
GENERO: Drama policial
ESTRENO: 2 de noviembre de 2007 (Estados Unidos), 28 de diciembre de 2007 (España), 10 de enero de 2008 (Argentina),
RECOMENDACION DE POCHOCLOS: Buenas actuaciones y un gran director aseguran una película digna de ver. Sin embargo, las más de dos horas y media de duración le juegan en contra.